Battendo il Bubi Merano 9–4 nell'ultima giornata e chiudendo il girone di andata al quarto posto, il Prato C/5 si è assicurato un posto nella Final Eight della Coppa Italia di serie A2, che si giocherà a marzo in sede da stabilire. Si tratta della prima volta dei lanieri nelle finali della coppa di categoria. Per una squadra toscana è invece un ritorno dopo 13 anni. L'ultima a riuscirci (anche se all'epoca si parlava di Final Four) fu il San Paolo Pisa, che perse due finali consecutive nel 2002 contro il Perugia e nel 2003 contro il Terni.
LA CLASSIFICA AL TERMINE DEL GIRONE DI ANDATA
Le magnifiche otto della Coppa Italia di A2 (tra parentesi i punti conquistati)
Girone A (13 partite): PesaroFano (32), Arzignano (30), Milano (28), Prato (25)
Girone B (12 partite): Cisternino (30), Augusta (24), Cristian Barletta (23), Borussia Policoro (22)
Le prime due classificate di ogni girone sono teste di serie.
Coppa Italia Serie “A2” Final Eight
Quarti di finale: venerdì 10 marzo 2017
Semifinali: sabato 11 marzo 2017
Finale: domenica 12 marzo 2017
Sede: da stabilire
PRATO C/5–MERANO 9–4
PRATO: Perez, Pini, Fumes, D’Orsi, Karaja, Josiko, Mangione, Balestri, Rosati, Morganti, Murilo, Campagna. All. Rey.
MERANO: Vanin, Guerra, Mair, Manzoni, Mustafov E., Beregula, Trunzo, Lamzand, Mustafov R., Sviercoski, Hasa, Romanelli. All. Reale.
ARBITRI: Vidotto di San Donà di Piave e Carradori di Roma 1; cronometrista Di Resta di Roma 2.
RETI: pt 1’27” Murilo, 9’19” Balestri, 11’21” Mustafov R., 13’20” Josiko, 16’23” rig. Guerra; st 2’07” Rosati, 10’19” Manzoni, 11’18” e 14’40” Josiko, 14’52” Guerra, 16’01” e 19’39” Josiko, 19’59” Perez.
NOTE: ammoniti Murilo e Sviercoski; nessun tiro libero; spettatori 350 circa.
PRATO – Soffre ma vince il Prato C/5 di mister Rey, che nel finale prende il largo contro un Merano incompleto ma indomito e blinda il quarto posto che vale la sospirata qualificazione alla Final Eight di Coppa Italia. I biancazzurri conquistano i tre punti con merito dopo una partita tirata ed a lungo in bilico. A "griffare" la vittoria è l'incontenibile Josiko, che inserisce per ben cinque volte il suo nome nell'elenco dei marcatori. Buona in ogni caso la prestazione di squadra, stavolta anche in fase di copertura sul portiere d'attacco avversario.
In avvio il Prato si presenta senza l'infortunato Benlamrabet, nel Merano mancano Moretti, Mancin, lo squalificato Guga e capitan Beregula, ancora out per guai ad una caviglia. L'avvio sembra preludere ad un match agevole. Murilo da fuori sorprende Vanin non esente da colpe ed è subito 1–0, palo di Balestri dopo una bellissima azione Murilo–Josiko poi raddoppia Balestri, che si gira in area in maniera vincente sfruttando un gran filtrante messo in mezzo da Murilo. A metà tempo il palo di Sviercoski, con deviazione, direttamente da rimessa laterale fa capire che il Merano c'è eccome. All'11'21" Rejhan Mustafov dimezza le distanze sfruttando un bellissimo inserimento centrale, è 2–1. Emozionante il 14': slalom di Morganti, palla a Josiko che da sinistra infila la rasoiata del 3–1. Subito dopo Sviercoski libera Trunzo che sarebbe solo ma non arriva su un pallone invitante. Dall'altra parte palo di Josiko a portiere battuto. Al 17' fallo in area di Murilo, è rigore e dal dischetto Guerra insacca il 2–3 ospite. Nel finale di tempo bella uscita di Vanin a fermare Murilo lanciato solo in contropiede.
Il secondo tempo inizia con una botta di Murilo su punizione: traversa piena, sulla ribattuta del legno il più rapido è Rosati che di prima infila il 4–2. Gran palla di Fumes per Josiko che calcia alto da buona posizione poi i lanieri provano a controllare il match. Ci riescono fino al 10'19" della ripresa, quando un bel tiro di Guerra trova in area la splendida deviazione volante di Manzoni: 4–3. Un minuto e Josiko, su giocata personale, insacca uno splendido 5–3 con una bordata che accarezza il palo interno prima di entrare imparabilmente. A 7'14" dalla fine entra Sviercoski portiere d'attacco ed il Prato rivive forse i fantasmi della sconfitta di Roma. Stavolta però le cose andranno diversamente. Su una palla rubata Josiko da centrocampo segna il 6–3, peraltro con proteste dei meranesi che sostengono vi fosse un fallo all'origine dell'azione. In ogni caso, palla al centro ed in 12 secondi effettivi il Merano sigla subito il 6–4, con un tiro di Guerra che viene deviato spiazzando Perez. Il Prato replica inserendo Fumes portiere di movimento, ma spendendo anche il suo quinto fallo di squadra. A spazzar via i timori è ancora Josiko, che infila il 7–4 entrando letteralmente in porta col pallone dopo un rapido contropiede di Murilo. All'ultimo minuto il passivo diventa eccessivo per i generosi ospiti. Ancora Josiko segna l'8–4 a 21 secondi dal termine, mentre all'ultimo secondo è Perez a coronare la sua ottima prestazione segnando su rilancio dalla propria porta il definitivo 9–4.
ATLANTE GROSSETO–CIAMPINO ANNI NUOVI 5–4
ATLANTE GROSSETO: Borriello, De Oliveira, Barelli, Keko, Alex, Izzo, Pannaccione, Nicotini, Bender, Caverzan, Gianneschi, Kio. All. Chiappini
CIAMPINO ANNI NUOVI: Vailati, Lunardi, Djelveh, De Vincenzo, Dall'Onder, Giannone, Terlizzi, Rinaldi, Mattarocci, Codispoti, Lemma, Dominici. All. Micheli
ARBITRI: Matteo Ariasi (Pescara), Massimo Tiberio (Teramo) CRONO: Mirco Rossini (Firenze)
RETI: 0'59'' p.t. De Vincenzo (C), 6'09'' Keko (G), 18'48'' Keko (G), 7'17'' s.t. Alex (G), 8'41'' Dall'Onder (C), 8'52'' Alex (G), 12'07'' Dall'Onder (C), 16'19'' Alex (G), 16'50'' Djelveh (C)
NOTE: Ammoniti: De Vincenzo (C), Dominici (C), Caverzan (G)
GROSSETO – L'Atlante di Tommaso Chiappini non si ferma più e contro il Ciampino infila la terza vittoria consecutiva, scavalcando i laziali in classifica e portandosi a due lunghezze dal quinto posto che vale i playoff. Con il neoacquisto Caverzan tra i 12, il Grosseto si conferma squadra a "trazione spagnola". A decidere l'incontro, infatti, sono state tre reti di Alex e due di Keko. E dire che ancora una volta la partita non era iniziata nel migliore dei modi, con gli ospiti in vantaggio dopo meno di un minuto con De Vincenzo. A rimettere le cose a posto ci ha pensato il bomber Keko, che al 6' pareggia e al 18' trova il 2–1 che vale il sorpasso e il vantaggio all'intervallo. Nella ripresa il Grosseto prosegue nella propria marcia ed al 7' segna il 3–1 ancora con Alex. Un minuto e mezzo dopo l'ex Prato Dall'Onder firma il 3–2, ma è ancora lo scatenato Alex a riportare i maremmani sul +2 e lo fa dopo appena 11'' dalla segnatura avversaria. Ancora Dall'Onder, siamo al 12', riapre la sfida. Il Ciampino le prova tutte per pareggiare, ma al 16' ancora Alex inventa il 5–3. Partita finita? No davvero. La squadra di Michele reagisce ancora e va sul 5–4 con Djelveh. Ma stavolta è davvero l'ultimo sussulto del Ciampino. Grosseto in paradiso ed in corsa per i playoff e a gennaio si ripartirà dal derbissimo contro il Prato.